Tout objet peut être représenté au moyen de six vues : la vue de face, la vue arrière, la vue du dessus, la vue du dessous, la vue de gauche et la vue de droite.

En règle générale, lorsqu'un dessinateur ou une dessinatrice utilise les projections orthogonales pour le dessin technique, il ou elle en choisit trois : la vue de face, la vue du dessus et la vue de droite. Lorsqu'il s'agit d'un dessin d'ensemble, les autres projections s'ajoutent au plan.

En construction, les vues verticales orthogonales d'un bâtiment se nomment élévations. La vue de face se nomme élévation avant, la vue arrière se nomme élévation arrière, la vue de droite se nomme élévation latérale droite et la vue de gauche se nomme élévation latérale gauche. 

L'illustration présente la vue de droite, la vue de haut et la vue de face d'un camion.

Parfois, il est souhaitable de produire un dessin technique à l'intérieur d'un plan qui offre une perspective en trois dimensions. Pour ce faire, la dessinatrice ou le dessinateur effectue un traçage de perspective que l'on appelle projection isométrique. Dans ce type de projection, les angles de vue de face et de côté sont dessinés à un angle de 30 degrés par rapport à l'horizontale.

Les dessins en vue éclatée sont des dessins en trois dimensions illustrant les composantes d'un objet technique ainsi que la relation entre toutes ses pièces.

L'illustration représente le dessin en vue éclatée d'un séchoir à cheveux.

En fabrication, les dessins de détails sont des dessins en deux dimensions. La vue d’une pièce est illustrée de telle façon que les détails sont représentés, et ce, dans le but de faciliter la fabrication d’un objet technique. Le dessin technique interactif utilisé pour expliquer ses composantes est un exemple de dessin de détails en deux dimensions.

Pendant la création de dessins techniques pour la construction de bâtiments, les vues horizontales portent aussi le nom de plans, ce qui peut être source de confusion. Le dessin technique qui montre les divisions intérieures d’un bâtiment en montrant ses diverses pièces est le plan de bâtiment le plus commun et se nomme plan d’étage. Il y a aussi le plan des fondations et le plan de la toiture. Pour éviter de confondre le plan et les vues horizontales de bâtiments, il faut donc s’assurer de bien spécifier le type de plan dont il est question.

La vue en coupe est une représentation qui permet d'illustrer des détails intérieurs qui ne sont pas nécessairement visibles à l'œil nu. C'est comme si l'objet technique avait été tranché pour permettre une vue intérieure. Les zones tranchées sont hachurées.

Le dessin industriel fait grandement appel aux différents types de dessins techniques, comme dans le domaine du génie mécanique. On utilise trois types de dessins : le tracé, le dessin d'exécution et le dessin d'assemblage.

Le tracé est créé d'après les idées des ingénieures et des ingénieurs et a pour but de montrer le fonctionnement d'une pièce pour en étudier la taille, la proportion et la fonctionnalité par rapport aux autres pièces. Si plusieurs pièces doivent être assemblées pour former un tout, le dessin montre aussi la façon dont elles s'agencent.

À la suite du tracé, un dessin d'exécution est créé pour toutes les pièces d'un objet qui doivent être assemblées. Ce dessin donne toute l'information nécessaire sur chaque pièce : grandeur, longueur, largeur, forme.

À la suite du dessin d'exécution, le dessin d'assemblage détaille une partie complexe d'un objet à assembler.

Surtout utilisé dans l'industrie électrique et l'industrie électronique, le diagramme a pour but de présenter toutes les composantes électriques assemblées (transistors, diodes, condensateurs).

En architecture, le dessin est important pour tous les projets de grande ou de petite envergure. On doit faire des plans de fondation (pour montrer la façon de répartir et de supporter le poids d'une structure), le plan d'étage (qui présente l'intérieur d'un bâtiment vu de dessus), le dessin d'élévation (qui présente l'apparence d'un bâtiment en vues de face, d'arrière et de côté) et des dessins d'exécution (pour illustrer les détails ou les particularités d'un projet architectural).

Le dessin topographique est une des parties essentielles d'un projet de construction (routes, infrastructures, ponts). Il présente, sur une carte à grande échelle, les détails géographiques qu'il est nécessaire de connaître pour mener à bien des travaux de génie.